Sarcofagul mirilor, o minune etruscă

Sarcofagul mirilor este numele dat urnelor de înmormântare etrusce monumentale  din teracotă (inițial policromă), reprezentând doi soți alungiți împreună în poziția banchetei etrusce și a căror cenușă sau corpuri îngropate sunt cuprinse în urnă (în funcție de dimensiuni) .

Realizate în Caere în jurul anului 520 î.e.n. , aceste artefacte fascinante au fost descoperite pe necropola antică etruscă de la Banditaccia, aflată în apropiere de orașul Cerveteri, în Lazio, în jurul anului 1850 de către marchizul Giampietro Campana.

Sarcofagul mirilor, Muzeul Național Etruscian la Villa Giulia din Roma, Copyright Segra Media Bucuresti.

Există mai multe copii:

O copie deținută inițial de fosta colecție Campana în 1845 a fost achiziționată de Napoleon al III-ea în 1861 pentru Muzeul Luvru.

.Un altul similar este păstrat la Muzeul Național Etruscian la Villa Giulia din Roma.

.Mai tradiționale în dimensiunile sale, sunt cele ale Muzeului Național de Arheologie din Umbria, din Perugia și cele din necropola Monterozzi, păstrate în Tarquinia.

.cele ale Muzeului Guarnacci din Volterra, urne de incinerare de dimensiuni mai mici.

.Una de tipul Caere din teracotă a fost păstrată pentru o vreme la Muzeul Britanic din Londra, dar s-a dovedit a fi un obiect etruscian fals.

Muzeul Național Etruscian la Villa Giulia din Roma, Copyright Segra Media Bucuresti.

Acest tip de urnă de incinerare este în concordanță cu tradițiile etrusce asociate cu cultul morților: urna are un vas și un capac pe care este reprezentat în sculptură, decedatul în poziția alungit în triclinium și în poziția unui om viu, zâmbind, cu cotul stâng aplecat (sdraiato) pe sticle de vin, cu picioarele înfășurate.

Dezinteresul realismului în proporțiile anatomice ale corpului nerespectate între față și corp este tipic esteticii etrusce, care caută mai mult în reprezentarea personajelor un aspect simbolic.

În lucrarea Sarcofagul mirilor, prima caracteristică se bazează pe dimensiunea sa (cea care se găsește la muzeul Luvru are: 1,11 x 0,69 x 1,94 m), care i-a fost inițial atribuită, la descoperirea sa, numelui sarcofagului.

Muzeul Național Etruscian la Villa Giulia din Roma, Copyright Segra Media Bucuresti.

A doua caracteristică este prezența cuplului împreună, dispuși unul față de celălalt, și a căror cenușă este amestecată în urnă, unde sunt adunate mai multe urne, soția reprezentată turnând parfum (conținut într-un alabastru acum dispărut) pe o mână întinsă de soțul ei, unul dintre ritualurile de funeralii etrusce. Numai femeia poartă pantofi ascuțiți, calcei repandi. Asta arată, de asemenea, importanța femeii în rolurile orașului etrusc.