Îmbrăcămintea în Preistorie

Îmbrăcămintea din piele sau din blană a fost probabil primele care au fost purtate în timpul Preistoriei. Din Paleoliticul mijlociu, o perioadă extrem de dificilă pentru om care se întinde pe zeci de milioane de ani,  la Musterian, când a trăi și omul de Neandertal în Europa, lucrarea de piele este atestată prin analizele traceologice ale uneltelor tăiate din piatră.

În Paleoliticul superior, curenții de schimb au putut să fi evidențiați pentru silex, dar și pentru chihlimbar și crustacee, mărturisind gustul pentru delicatețe al oamenilor de atunci.

În Solutrean, una din ultimele faze ale Paleoliticului superior, primele ace cu ochi osoși mărturisesc tehnici de cusut elaborate. Îmbrăcămintea din timpul perioadelor reci ale Paleoliticului superior a fost probabil similară cu cea a eschimoșilor.

Pictură de Charles R. Knight, 1911. Neandertaliei în zăpadă. Sursă Wikipedia.

Clima este însă un parametru important în înțelegerea istoriei costumului. Țările calde și temperate oferă aici un exemplu unic: nu se confruntă cu nevoia de a se proteja de vremea rea, bărbații erau în general mai împodobiți decât îmbrăcați. Oamenii urmăreau mai  mult de a se proteja împotriva influențelor rele (din motive religioase), de a-și specifica starea civilă sau a tribului său de origine (din motive sociale), pentru a seduce sau de a impresiona pe interlocutorii săi (prin motive simbolice).

Dacă oamenii foloseau totuși piei și blănuri, probabil că era mai mult ca o acoperire pentru sex decât pentru protecția acestuia. Acest mod de a se comporta în societatea preistorică a durat milenii, pînă ce omul a descoperit țesătura. Motivele magice erau printre cele mai importante: omul aspira să aibă anumite atribute pentru a invoca un spirit sau o divinitate, de a identifica cu un animal și cu puterea lui, de a se face ecoul unui simbol cum ar fi un totem al clanului.

Foarte curând, costumul a fost destinat să exprime și să manifeste sentimente: corespundea unei anumite puteri pe care o servea ca să exprime o anumită avere. Puterea și bogăția sunt confundate, costumul indică caste și avere, rang social și autoritate.